Kun oma kokemus muuttuu voimavaraksi – mitä kokemustoimijuus on?

Elämäni haastavin ajanjakso oli myös opettavaisin. Unettomuuskokemus ei ole kadonnut, mutta se on muuttanut muotoaan ja saanut uuden merkityksen. Tätä kokemustoimijuus nimenomaan on: eletyn elämän muuttamista tiedoksi, ymmärrykseksi ja yhteiseksi hyödyksi.

Kokemustoimija on siis henkilö, jolla on omakohtaista tai läheisen kautta saatua kokemusta esimerkiksi sairaudesta, vammasta tai muusta haastavasta elämäntilanteesta. Kokemustoimijuudessa oma kokemus ei jää vain henkilökohtaiseksi tarinaksi, vaan siitä tulee voimavara, jota hyödynnetään koulutuksessa, palvelujen kehittämisessä ja päätöksenteossa.

Tässä konkreettisia esimerkkejä erilaisista kokemustoimijoista eri ympäristöissä:

• Sosiaali- ja terveyspalveluissa:
  Mielenterveyden haasteita kokenut kokemustoimija auttaa kehittämään palveluita kertomalla, millainen kohtaaminen tukee toipumista ja mitkä tekijät voivat vaikeuttaa avun saamista.
  

• Koulutuksessa ja opetuksessa:
  Kokemustoimija, jolla on omakohtainen kokemus koulukiusaamisesta, käy kertomassa kouluissa omaa tarinaansa ja auttaa lisäämään tietoisuutta kiusaamisen vaikutuksista sekä ennaltaehkäisyn merkityksestä.
  

• Vammaispalveluissa:
  Liikuntavammainen kokemustoimija tuo esiin arjen esteitä ja toimivia ratkaisuja, jotta palvelut ja ympäristöt olisivat esteettömiä ja saavutettavia.
  

• Omaishoidossa:
  Omaishoitajana toimiva kokemustoimija kertoo arjestaan läheisen kanssa ja tuo esiin, millaiset palvelut tukevat parhaiten sekä hoidettavan että omaishoitajan jaksamista.
  

• Palvelujen ja digiratkaisujen kehittämisessä:
  Kehittäjäasiakkaana toimiva kokemustoimija testaa palvelua tai sovellusta (kuten ReittisApuria) ja antaa palautetta käytettävyydestä ja sisällöistä omasta näkökulmastaan.

Kun tarina kohtaa kuulijan

Kokemustoimijana toimiminen ei ole pelkkää kokemuksen jakamista. Se on myös oman tarinan työstämistä, sanoittamista ja rajaamista. On tärkeää erottaa, mikä on itselle tärkeää ja mikä voi olla hyödyksi kuulijalle.

Kokemustarina herättää usein tunteita, oivalluksia ja keskustelua. Se voi jäädä kuulijan mieleen aivan eri tavalla kuin teoriatieto. Se voi muuttaa asenteita ja vaikuttaa siihen, miten ihminen kohdataan yksilönä eikä diagnoosina. 

Hyvä kokemustoimija osaa suunnitella sisällön kohderyhmän mukaiseksi. Hän rakentaa siltaa kokemuksen ja teorian, asiakkaan ja ammattilaisen välille. Kokemustoimijan läsnäolo voi auttaa ammattilaisia ymmärtämään paremmin asiakkaiden arkea, tarpeita ja toiveita. Usein se lisää myös empatiaa, luottamusta ja yhteistyötä.

Kokemustoimijaksi kouluttautuminen

Opiskelin kokemustoimijaksi Raudaskylän Kristillisellä opistolla. Koulutus antoi tukea oman tarinan rakentamiseen ja esiintymiseen. Kokemustoimijan peruskoulutus kesti 45 tuntia, josta lähiopetusta oli 25 tuntia ja itsenäistä työskentelyä 20 tuntia.

Koulutuksia järjestetään ympäri Suomea usein yhteistyössä eri järjestöjen kanssa. Koulutus sisältää esiintymistaidon koulutusta ja harjoittelua, ohjausta oman tarinan rakentamiseen ja jäsentämiseen, sekä tietoa alueellisesta ja valtakunnallisesta kokemustoiminnasta.

Mitä hyötyä kokemustoiminnasta on ollut minulle?

Kokemustoiminta on tuonut elämääni paljon hyvää. On tuntunut merkitykselliseltä saada olla mukana kehittämässä ja parantamassa palveluita – ja huomata, että omalla kokemuksella voi oikeasti auttaa ja vaikuttaa.

Matkan varrella olen oppinut paljon uutta. Kokemustoimijana olen päässyt mukaan monenlaisiin tapahtumiin ja tehtäviin: olen pitänyt luentoja niin opiskelijoille, kuntoutujille kuin lääkäreillekin, oikolukenut potilasohjeita, kyselyjä ja käyttöohjeita sekä ollut mukana kehittämässä sekä digi- että lähipalveluita.

Tehtävien myötä olen tutustunut uusiin ihmisiin, ja kokemustoimijoiden yhteiset tapaamiset ovat avartaneet ajattelua. On ollut mielenkiintoista kuulla erilaisia elämäntarinoita ja huomata, miten monin eri tavoin kokemuksia voidaan hyödyntää yhteiseksi hyväksi. Kohtaamiset ovat olleet antoisia ja tuoneet myös intoa ja varmuutta omaan tekemiseen.

Oletko sinä koskaan miettinyt, että oma tarinasi voisi auttaa jotakin toista?